ইরাকের রাজধানী বাগদাদে দশ বছর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জর্জ বুশের দিকে জুতা ছুড়ে মেরেছিলেন সাংবাদিক মনতাদের আল-জায়েদি। তিনি এখন পার্লামেন্টের সদস্য হওয়ার জন্য নির্বাচনে দাঁড়াচ্ছেন বলে বিবিসি জানিয়েছে।
আগামী সপ্তাহে অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে শিয়া নেতা মোক্তাদা আল-সদরের জোটের সমর্থক একজন প্রার্থী হিসেবে অংশ নিচ্ছেন তিনি। ২০০৮ সালে মার্কিন সেনা অভিযানে সাদ্দাম হোসেনের পতনের পাঁচ বছর পর বাগদাদে তৎকালীন ইরাকি প্রধানমন্ত্রী নূরী আল-মালিকিকে সঙ্গে নিয়ে এক সংবাদ সম্মেলন করছিলেন তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জর্জ বুশ। আর তাতে আল-বাগদাদিয়া টিভির সাংবাদিক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জায়েদি।
সংবাদ সম্মেলনের মধ্যেই তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে জর্জ বুশকে ‘কুকুর’ বলে সম্বোধন করে তাকে লক্ষ্য করে তার দু’পাটি জুতা ছুড়ে মারেন। এ সময় তিনি বলছিলেন, দুটি জুতার একটি হচ্ছে ইরাকি জনগণের বিদায়ী চুম্বন, আর অপরটি অভিযানে নিহতদের স্ত্রী-সন্তানদের পক্ষ থেকে। দুটোর কোনোটাই মার্কিন প্রেসিডেন্টের গায়ে লাগেনি। তবে এ ঘটনা মুনতাদের আল-জায়েদিকে রাতারাতি আরব বিশ্বে একজন ‘হিরো’ বা নায়কোচিত ব্যক্তিতে পরিণত করে। যদিও এজন্য তাকে প্রায় এক বছর জেল খাটতে হয় এবং এ সময় তিনি ব্যাপক নির্যাতনের শিকার হন। জেল থেকে ছাড়া পেয়ে আল-জায়েদি সাংবাদিকতা ছেড়ে ইউরোপে চলে যান। সেখানে তিনি ইরাকি যুদ্ধের শিকার লোকদের জন্য একটি মানবাধিকার বিষয়ক প্রতিষ্ঠান খোলেন।
