কিছুদিন বন্ধ থাকার পর আবারো আলোচনায় অস্ট্রেলিয়ার বল টেম্পারিং ইস্যু। সেই আলোচনা সামনে নিয়ে এল খোদ অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ড। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) নতুন কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়লেন স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। এতে কিছুটা ক্ষেপেছেন অস্ট্রেলিয়ার মারকুটে ব্যাটসম্যান গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। বলেছেন স্মিথ এবং ওয়ার্নারকে ক্রিমিনাল বানানো হচ্ছে।
মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেট টাউন টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগে স্মিথ ও ওয়ার্নারকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এ ছাড়া ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ওপর এই নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়। এরপরই কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়ার বিষয়টি ছিল শুধু আনুষ্ঠানিকতা। সেটিও সেরে ফেলল অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ড। গতকাল ২০১৮-১৯ মৌসুমের কেন্দ্রীয় চুক্তির ২০ সদস্যের নতুন তালিকা প্রকাশ করেছেন সিএ। সেখানে নেই স্মিথ এবং ওয়ার্নারের নাম। অন্তর্ভুক্ত হননি ক্যামেরন ব্যানক্রফটও।
নতুন তালিকা প্রকাশের পর অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় নির্বাচক ট্রেভর হন্স বলেন, ‘ক্রিকেটারদের বিগত ১২ মাসের পারফরম্যান্স ও পরবর্তী বছরে তাদের ফিটনেস কেমন হতে পারে, সেইসব বিবেচনা করে আমরা নতুন তালিকা প্রস্তুত করি। এটা চলমান প্রক্রিয়া। কিন্তু আমরা এই ২০ জনকে নিয়ে সন্তুষ্ট। আমরা মনে করি এটা তিন ফরম্যাটে অস্ট্রেলিয়াকে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য যথেষ্ট ব্যালেন্স একটি দল।’
প্রথমবারের মতো কেন্দ্রীয় চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে জই রিচার্ডসন, কেন রিচার্ডসন, অ্যান্ড্রু টাই, মার্কাস স্টয়নিস ও অ্যালেক্স ক্যারি। এ ছাড়া চুক্তিতে পুরনোদের মধ্যে আছেন টিম পেইন, শন মার্শ। আর বাদ পড়েছেন অ্যাডাম জাম্পা, জ্যাকসন বার্ড ও জেমস পিটারসন।
এদিকে, তিন ক্রিকেটারের সঙ্গে এমন আচরণ কিছুতেই মানতে পারছেন না অস্ট্রেলিয়ান অল রাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। তার মতে, ওই ঘটনার পর স্টিভেন স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার ও ক্যামেরন ব্যানক্রফটের সঙ্গে ‘ক্রিমিনাল’-এর মতো আচরণ করা হয়েছে। তাদের প্রতি এ ধরনের আচরণ খুবই দুঃখজনক বলে মনে করেন ২৯ বছর বয়সী মারকুটে এই ব্যাটসম্যান। তিনি জানান, ‘আমি মনে করি, অবশ্যই তাদের সঙ্গে ন্যায্য আচরণ করা হয়নি এবং কয়েকজন সতীর্থ তাদের সঙ্গে এমন আচরণ করছিল, যেন তারা ক্রিমিনাল।’
গতকাল মেলবোর্নে একটি রেডিওতে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ম্যাক্সওয়েল আরো বলেন, ‘সতীর্থদের এমন আচরণ খুবই কষ্টকর। বিশেষ করে এয়ারপোর্টে স্টিভেন স্মিথের সঙ্গে যে আচরণ করা হয়েছে, তা দেখা সবার জন্য খুবই কষ্টকর ছিল। এর ফলে তাদের পক্ষে খেলায় ফিরে আসাটা অনেক কঠিন হয়ে পড়বে।’
তবে তিনি আরো আঘাত পান যখন সেই সময়ের কোচ ড্যারেন লেহম্যান পদত্যাগ করেন ও অশ্রুসজল চোখে বিদায় নেন, ‘আমি আরো আঘাত পাই যখন দেখি টেস্ট ম্যাচ শেষে কোচ বিদায় জানান ও কয়েকজন খেলোয়াড়ের বিষয়ে কথা বলেন, যারা দলকে এগিয়ে নেবে। এসব ঘটনা আমাকে খুবই আঘাত করেছে এবং তরুণ ক্রিকেটারদের জন্যও এটা মেনে নেওয়া কষ্টকর ছিল।’
বল ট্যাম্পারিং কেলেঙ্কারির পর সিরিজের চর্তুথ ও শেষ টেস্টের আগেই পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছিলেন লেহম্যান। আর দোষী প্রমাণিত হওয়ায় ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে স্মিথ ও ওয়ার্নারকে ১২ মাস ও ব্যানক্রফটকে ৯ মাসের জন্য নিষিদ্ধ করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
