কর ফাঁকির অভিযোগে মার্কিন টেক জায়ান্ট অ্যাপলকে ১৩০০ কোটি ইউরো বা ১ লাখ ১৪ হাজার ১১ কোটি টাকা পরিশোধে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) অ্যান্টিট্রাস্ট কমিশনের দেওয়া রায়ের বিরুদ্ধে করা আপিলের শুনানি চলতি বছর শরৎকালে (সেপ্টেম্বর-নভেম্বর) হতে পারে বলে জানিয়েছেন আইরিশ অর্থমন্ত্রী প্যাসকেল ডনাহো।
আইরিশ অর্থমন্ত্রী বলেন, আমরা আশা করি শরতেই এ আপিলের শুনানি শুরু হবে। তবে শুনানি কতদিন চলবে তা নির্ভর করবে বিচারকরা কীভাবে এটি দেখছেন তার ওপর।
প্রসঙ্গত, ২০১৬ সালে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক কর বিধি এড়িয়ে অ্যাপলের প্রায় এক হাজার কোটি ডলারের কর ফাঁকির সুবিধা করে দেওয়ায় অভিযোগের রায় দেয় কমিশন। রায়ে বকেয়া ১৩০০ কোটি ইউরো কর সুদসহ পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়।
তখন ইইউ অ্যান্টিট্রাস্ট কমিশন জানায়, ২০০৩ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে এই কর ফাঁকি দেয় অ্যাপল। আর এই কর ফাঁকির বিনিময়ে অ্যাপলের পক্ষ থেকে আয়ারল্যান্ডের মানুষকে চাকরির নিশ্চয়তা দেওয়া হয়।
এ ছাড়া রায়ে নির্ধারিত পদ্ধতি অনুসারে এ অর্থের সঠিক পরিমাণ নির্ধারণে আইরিশ সরকারকে নির্দেশ দেয় এ কমিশন। তবে অ্যাপল আর আয়ারল্যান্ড বরাবরের মতো কোনো অন্যায় করার বিষয়ে অস্বীকৃতি জানিয়ে বিপরীতে আপিল করে। তারা দাবি করে, আইফোন নির্মাতা প্রতিষ্ঠানটি আইরিশ ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের আইন মেনেই চলেছে।
তৎকালীন আইরিশ অর্থমন্ত্রী মাইকেল নুনান এক সংসদীয় কমিটিকে বলেন, এ সংখ্যা ১৩০০ কোটি ইউরোর চেয়ে অনেক বেশি বা কম হতে পারে এমন ইঙ্গিত আমি এখনো পাইনি, তবে আরো কিছু বছরের হিসাব বাকি রয়েছে।
এদিকে এক বিবৃতিতে ইইউ কম্পিটিশন কমিশনার মারগ্রেথ ভেস্টেগার বলেছেন, কমিশন এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার এক বছরেরও বেশি সময় পর আয়ারল্যান্ড এখনো এই অর্থ পরিশোধ করেনি। তিনি বলেন, অবশ্যই আমরা এটি বুঝি যে নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে এই অর্থ আদায় করা অন্য ক্ষেত্রের চেয়ে বেশি জটিল হতে পারে, আর আমরা সব সময় সহায়তা করতে প্রস্তুত। কিন্তু সদস্য রাষ্ট্রগুলোর উচিত প্রতিযোগিতা পুনরুদ্ধারে যথেষ্ট পদক্ষেপ নেওয়া।
কমিশন বলছে, এ সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে আয়ারল্যান্ডকে বেঁধে দেওয়া সময়সীমা ছিল চলতি বছর ৩ জানুয়ারি পর্যন্ত। এই অর্থ আদায় না করা পর্যন্ত মার্কিন প্রতিষ্ঠানিটি অবৈধ সুবিধা পেতে থাকবে।
