শ্রীলঙ্কা সাবেক বিশ্বকাপ ক্রিকেট চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু দলটির সেই দিন এখন আর নেই। সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে পরিত্যক্ত দুটি ম্যাচ থেকে ২ পয়েন্ট নিয়ে শেষ পর্যন্ত সেমির রেসে থাকলেও ব্যর্থতাই সঙ্গী হয়েছে সিংহলদের। এ অবস্থায় শুক্রবার থেকে ঘরের মাটিতে তিন ওয়ানডে সিরিজে তামিম ইকবালের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দলকে হোয়াইটওয়াশ করে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে যেতে চায় লঙ্কানরা।
নির্বাচক কমিটির প্রধান অসান্থা ডি মেল বলেন, ‘আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য এই সিরিজে নিজেদের র্যাঙ্কিংয়ের উন্নতি করা। আমরা আট নাম্বারে আর তারা সাতে। এই মুহূর্তে যেখানে আছি সেখান থেকে উন্নতি করতে আমাদের বাংলাদেশকে ৩-০ ব্যবধানে হারাতে হবে। আমরা সেদিকেই তাকিয়ে আছি।’
র্যাঙ্কিংয়ে একটা সময় বাংলাদেশের ওপরই থাকত শ্রীলঙ্কা। তবে এখন সময় বদলেছে। ওয়ানডেতে টাইগাররা অনেকটাই এগিয়ে গেছে। এই বাংলাদেশকে এখন ধরতে চাইছে লঙ্কানরা। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে এখন শ্রীলঙ্কায় বাংলাদেশ দল। সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ২৬ জুলাই কলম্বোতে। পরের ম্যাচ দুটোও একই ভেন্যুতে ২৮ ও ৩১ জুলাই। সব ম্যাচ দিবারাত্রির।
