ইউরোপা লিগের শেষ ষোলোর টিকেট পেয়েছে দুই ইংলিশ ক্লাব চেলসি ও আর্সেনাল। চেলসি ৩-০ গোলে পরাজিত করেছে মালমোকে। একই ব্যবধানে আর্সেনাল জিতেছে বাতে বরিসভের বিরুদ্ধে।
শেষ ৩২-এর প্রথম লেগে ১-০ গোলে হেরেছিল আর্সেনাল। ফিরতি পর্বে ঘরের মাঠে উজ্জীবিত ছিল আর্সেনাল। ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই জাখার ভলকভের আত্মঘাতী গোলের সুবাদে লিড পায় তারা। পিয়েরে আবামেয়াংয়ের নিচু ক্রসের বলটি তার গায়ের ছোঁয়ায় সামান্য গতি পরিবর্তন করে গোলরক্ষক ডেনিস সেরবিটস্কিকে ধোঁকা দিয়ে জালে আশ্রয় নেয়। উনাই এমেরির দলটি এরপর দুই অর্ধে আরো দুই গোল করে সহজ জয় নিশ্চিত করে। প্রথমার্ধের শেষভাগে আর্সেনালের হয়ে গোল করে ব্যবধান বাড়িয়ে দেন মুস্তাফি। আর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গোল করেন সক্রেটিস। খেলা শেষে এমেরি বিটি স্পোর্টসকে বলেন, ‘আমরা এমন ফলই চেয়েছিলাম। আমরা আমাদের সমর্থকদের জন্যও এখানে ভালো খেলতে চেয়েছিলাম। আমরা আমাদের সেরাটা দিয়ে ফের টুর্নামেন্টে ফিরে এসেছি। দলটি বেশ ভালো খেলেছে।’
এদিকে সুইডেনে প্রথম লেগে ২-১ গোলে এগিয়ে থাকা চেলসিকে নিজেদের মাঠে এসে গোল পেতে অপেক্ষা করতে হয়েছে বিরতির পর আরো ১০ মিনিট। স্টামফোর্ড ব্রিজে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৫৫ মিনিটের সময় রোমঞ্চকর প্রথম গোলটির দেখা পায় ব্লুজরা। প্রতি আক্রমণে যাওয়া উইলিয়ানের জোগান থেকে পাওয়া বলকে টোকা দিয়ে গোল করেন অলিভার জিরুদ। ম্যাচের ৭৪ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে গোল করে দলকে নিরাপদ দূরত্বে পৌঁছে দেন রস বার্কলি। এরপর দ্বিতীয়বারের মতো হলুদ কার্ড দেখে রাসমাস বেংটসন মাঠ ছাড়ার পর মুহূর্তেই চেলসির হয়ে ফের গোল করেন ১৮ বছর বয়সী ক্যালাম হাডসন উডই। ফলে ৩-০ গোলের জয় পায় স্বাগতিক দল। অন্যদিকে ইতিহাস গড়েছে রেনে। রিয়াল বেটিসের মাঠে ৩-১ গোলের জয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ফরাসি ক্লাবটি। ইউরোপের কোনো বড় আসরে এটিই দলটির সবচেয়ে বড় সাফল্য।
