শ্বাসরুদ্ধকর জয়। এমিলিয়ানো মার্টিনেজের আরও একবার পেনাল্টির বীরত্বগাঁথা। ২০২১ সালের কোপা আমেরিকা আর ২০২২ বিশ্বকাপের পর আরও একবার স্নায়ুচাপের যুদ্ধে বিজয়ীর নাম এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে ইকুয়েডরকে টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে পা রাখল লিওনেল স্কালোর শিষ্যরা।

ম্যাচটা আর্জেন্টিনা শেষ করতে পারত ৯০ মিনিটেই। কিন্তু যোগ করা সময়ে গোল হজম করে বসে তারা। পুরো ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ভুগতে হয়েছিল ইকুয়েডরের ঝটিকা আক্রমণের সামনে। প্রথমার্ধে একাধিকবার দল বিপদের মাঝে পড়লেও লিসান্দ্রো মার্টিনেজের গোলে স্বস্তির এক লিড পেয়ে যায় তারা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের একেবারে শেষে এসে গোল হজম করতেই হলো আলবিসেলেস্তেদের।

এমন স্নায়ুচাপের জয় পেয়ে মোটেই সন্তুষ্ট না আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে দলের গোলরক্ষককে প্রশংসায় ভাসালেও মন ভেঙেছে বাকিদের পারফর্ম্যান্সে, ‘এবার আমি দলের কিছুই উপভোগ করিনি। আমরা খুশি অবশ্যই। তবে এই ম্যাচটা আমি উপভোগ করিনি।’

দলের গোলরক্ষক এমি মার্টিনেজের ওপর আস্থা ছিল, সেটা জানাতেও ভুললেন না এই কোচ, ‘পেনাল্টি শ্যুটআউটে দলের সবাই অন্ধভাবে গোলরক্ষকের ওপর বিশ্বাস করেছিল আর এটাই স্বাভাবিক। যদিও লিও (মেসি) মিস করেছিল, তারপরেও পুরো দল জানতো, ভাল কিছু হতে যাচ্ছে।’

এরপরেই নিজের গোলরক্ষককে নিয়ে ভিন্ন এক মন্তব্য করলেন স্কালোনি। বোঝালেন কেন এমিই সবার চেয়ে আলাদা, ‘আমি গোলকিপিং কোচ নই। কিন্তু যখন তারা গোল সেইভ করে তারা বিপক্ষ দলের ওপর আধিপত্য দেখায়, খেলা থেকে ছিটকে দেয়। আর সে (এমি মার্টিনেজ) গোল বাঁচায়। এমনভাবে গোল ঠেকায়, যেন সে মাঠকেই আওয়াজ করতে বাধ্য করে। এটা ভাল দিক, সে আর্জেন্টাইন।'