প্রখ্যাত সংগীতশিল্পী শাহনাজ রহমতুল্লাহ বাংলা গানের কিংবদন্তি। শ্রুতিমধুর কণ্ঠস্বর আর দুর্দান্ত গায়কিতে কয়েক প্রজন্মকে মন্ত্রমুগ্ধ করে রেখেছিলেন শাহনাজ রহমতুল্লাহ। প্রতিনিয়ত তার গান ভক্ত-শ্রোতার আত্মার চাহিদা মিটিয়েছে। আধুনিক, দেশাত্মবোধক গান থেকে শুরু করে সুফি, গজল, মেলো-রোমান্টিক নানা ধরনের গান পরিবেশনায় তিনি ছিলেন অসাধারণ। ২০১৯ সালে আজকের এই দিনে সবাইকে কাঁদিয়ে পাড়ি জমান পরপারে।

‘একতারা তুই দেশের কথা বলরে এবার বল’, ‘জয় বাংলা, বাংলার জয়’, ‘আমার দেশের মাটির গন্ধে’, ‘এক নদী রক্ত পেরিয়ে’, ‘একবার যেতে দে না’, ‘প্রথম বাংলাদেশ আমার শেষ বাংলাদেশ’সহ সাড়া জাগানো সব দেশের গান গেয়েছেন তিনি। শুধু দেশের গান নয়, আধুনিক প্রেম-বিরহের গান থেকে শুরু করে গজলসহ নানা ঘরানার গানে পারদর্শী ছিলেন তিনি। ‘সাগরের তীর থেকে’, ‘যে ছিল দৃষ্টির সীমানায়’, ‘আমায় যদি প্রশ্ন করে’, ‘তুমি কি সেই তুমি’, ‘ফুলের কানে ভ্রমর এসে’, ‘ও যার চোখ নাই’, ‘কে যেন সোনার কাঠি ছোঁয়ায়’, ‘তোমার আগুনে পোড়ানো’, ‘আমি সাত সাগরের ওপার হতে’, ‘খোলা জানালায় চেয়ে’, ‘একটু সময় দিলে হয় না’, ‘একটি কুসুম তুলে’সহ অসংখ্য গান তার শ্রতিমধুর কণ্ঠ আর অনিন্দ্য গায়কিতে মুগ্ধ করেছে কয়েক প্রজন্মের হূদয়। বেতার, টিভি, চলচ্চিত্র, অ্যালবাম প্রতিটি মাধ্যমে গাওয়া তার প্রায় সব গানই শ্রোতার হৃদয় আন্দোলিত করেছে।

বলতে দ্বিধা নেই, শাহনাজের মতো শিল্পী আমাদের দেশে কয়েক যুগ পরপর জন্ম নেয়। অন্তত সে সময়ের  সুরকাররা তা একবাক্যে স্বীকার করবেন। তার গায়কির মধ্যে ভিন্নরকম মাদকতা ছিল। তিনি সুর নিয়ে খেলা করতে জানতেন। তার গান শুনলেই বোঝা যায়, প্রতিটি সৃষ্টিকর্মের মাধ্যমে তিনি শ্রোতাদের ভাবনার জগতে ডুবিয়ে রাখতে পেরেছিলেন। তিনি গানের মাধ্যমে কোথায় যেন হারিয়ে নিয়ে যেতে পারতেন, যা সবাইকে সব সময় আকৃষ্ট করত।

একনিষ্ঠ শিল্পী বলতে যা বোঝায় শাহনাজ রহমতুল্লাহ ছিলেন তা-ই। সংগীতবলয়ে বেড়ে ওঠা শাহনাজ রহমতুল্লাহর বড় ভাই প্রয়াত আনোয়ার পারভেজ ছিলেন দেশের স্বনামধন্য সংগীত পরিচালক। ছোট ভাই প্রয়াত জাফর ইকবাল ছিলেন জনপ্রিয় চিত্রনায়ক ও কণ্ঠশিল্পী। ভাইদের মতো শাহনাজ রহমতুল্লাহও হয়ে উঠেছিলেন দেশবরেণ্য শিল্পীদের অন্যতম। তার প্রকৃত নাম শাহনাজ বেগম। ১৯৭৩ সালে সেনা কর্মকর্তা আবুল বাশার রহমতুল্লাহর সঙ্গে বিয়ে হওয়ার পর তার নাম বদলে শাহনাজ বেগম থেকে শাহনাজ রহমতুল্লাহ হয়।