ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আখাউড়ায় পৌরসভা নির্বাচনকে সামনে রেখে ভোট কেন্দ্রগুলোতে চলছে মক ভোটিং (অনুশীলনমূলক ভোট)।

আজ শুক্রবার সকাল ১০টা থেকে ভোটকেন্দ্রগুলোতে শুরু হয় এ মক ভোটিং (অনুশীলনমূলক ভোট)। এ ভোটিং চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। মক ভোটিং (অনুশীলনমূলক ভোটে) স্থানীয় ভোটারদের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ দেখা যায়। এই নতুন পদ্ধতিতে ভোট দিতে কেন্দ্রে এসে ভোটাররা ধারণা নিচ্ছেন।

ভোটার মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, নির্বাচনে ভোটার নং বলে সিল দিয়ে ভোট দেওয়া হতো। তবে ছবি দেখা যেতো না। কিন্তু নতুন এই পদ্ধতিতে মেশিনে আঙুল চাপ দেওয়ার সাথে সাথে আমার ছবি ভাসছে। এরপর একটা জায়গায় প্রার্থীদের প্রতীক আসছে সেই প্রতীকে টিপ দেওয়ার সাথে সাথে ভোট দেওয়া হয়ে যায়। এখানে না আসলে এটা সম্পর্কে কিছুই বুঝতাম না। এই পদ্ধতি খুবই ভালো পদ্ধতি। কেউ আর এখন জাল ভোট দিতে পারবে না।

ভোটার সৈয়দ জগলুল আজিজ বলেন, শুনছি এই পৌরসভা নির্বাচন মেশিনে (ইভিএমএ) ভোট গ্রহন হবে। কোনোদিন মেশিনের মাধ্যমে ভোট দেওয়া হয়নি। এজন্য ভোট দেওয়া নিয়ে অনেক ভয় ছিল। তবে মক ভোটিং (অনুশীলনমূলক ভোট) দিয়ে সব ভয় দুর হয়েছে। তিনি বলেন আসলে এই পদ্ধতি ভোট দেওয়া খুবই সহজ। কোন প্রকার জামেলা নেই বলে জানায়।

তারাগন সরকারি প্রাথমিক দ্যিালয়ে দায়িত্ব প্রাপ্ত প্রিজাইডিং অফিসার ও উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা তাপস চক্রবর্তী বলেন, মক ভোটিংয়ে সকাল থেকেই সাধারণ ভোটারদের ভালো সারা পাওয়া যাচ্ছে। বিকাল ৪টা পযর্ন্ত চলবে এ কার্যক্রম।

উপজেলা নির্বাচনী কর্মকর্তা মো. জহুরুল আলম জানান, বলেন, ৯টি ওয়ার্ড নিয়ে এ পৌরসভা গঠিত। পৌর এলাকায় ১১ টি ভোটকেন্দ্র রয়েছে। প্রথমবারের মতো এ পৌরসভায় ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) পদ্ধতিতে আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারী ভোট গ্রহন অনুষ্ঠিত হবে। নতুন এই পদ্ধতির সঙ্গে ভোটাররা অপরিচিত। তাই ভোটারদের ভয় কাটিয়ে তুলতে উপজেলা নির্বাচন কার্যালয়ের উদ্যোগে পৌরসভার প্রতিটি কেন্দ্রে স্থানীয় ভোটারদের অংশগ্রহণে মগ ভোটিংয়ের (অনুশীলনমূলক ভোট)) আয়োজন করা হয়। এতে করে স্থানীয় ভোটাররা ইভিএমের ব্যবহার সম্পর্কে ধারণা পাচ্ছেন।

উল্লেখ্য এ পৌরসভায় মোট ভোটারসংখ্যা ২৮ হাজার ৯১০ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১৪ হাজার ২৩১ জন ও নারী ১৪ হাজার ৬৭৯ জন। ভোট কেন্দ্র রয়েছে ১১টি। মেয়র পদে ৪ জন মহিলা কাউন্সিলর পদে ১০ ও সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৪১ জনসহ মোট ৫৫ জন প্রার্থী ভোট যুদ্ধে অংশ নিয়েছেন। প্রথমবারের মতো ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট প্রদানের আয়োজন করায় অনেক প্রার্থী নিজের পক্ষে প্রচারের পাশাপাশি সাধারণ ভোটারদের মগ ভোটিংয়ে অংশ নিতে আহবান জানান।