২০২০ সালের জানুয়ারির মধ্যে ঢাকা থেকে ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইট চালু করা হবে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সচিব মহিবুল হক। গতকাল শনিবার রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে যুক্তরাজ্যের গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র অ্যান্ডি বার্নহ্যাম ও ব্রিটিশ হাইকমিশনার রবার্ট সি ডিকসনের সঙ্গে বৈঠককালে তিনি এ কথা জানান।

সচিব বলেন, প্রবাসী বাংলাদেশিদের সুবিধার জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ইতোমধ্যেই ম্যানচেস্টারে ফ্লাইট চালু করার অনুমোদন দিয়েছেন। ফ্লাইট চালু করার সব প্রস্তুতিও ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। বিমানের সক্ষমতা পূর্ণ মাত্রায় ব্যবহারের জন্য আমরা অচিরেই আরো কিছু নতুন রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালু করার পরিকল্পনা নিয়েছি।

ম্যানচেস্টারের মেয়র বলেন, সরাসরি বিমানের এ রুট হলে সেটা হবে অত্যন্ত আনন্দের এবং লাভজনক একটি রুট। এতে ম্যানচেস্টারে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিসহ উত্তর-দক্ষিণ ইংল্যান্ডে বসবাসরত সব প্রবাসী বাংলাদেশি উপকৃত হবে। এ যোগাযোগ স্থাপন করার জন্য সব ধরনের সহযোগিতা আমরা প্রদান করব।

বৈঠকে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. আইয়ুব হোসেন, বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব ড. মো. মোশাররফ হোসেন, ওল্ডহ্যাম কাউন্সিলের ডেপুটি লিডার আবদুল জব্বার, ব্রিটিশ হাইকমিশন ঢাকার প্রথম সচিব নকীব আকবর, ম্যানচেস্টার এয়ারপোর্ট গ্রুপের করপোরেট অ্যাফেয়ার্স ডিরেক্টর অ্যাডাম জাপ ও ম্যানচেস্টার ইনভেস্টমেন্ট ডেভেলপমেন্ট এজেন্সি সার্ভিসের বিজনেস ডেভেলপমেন্ট ডিরেক্টর ডেনিয়েল স্টোরের।