দেশের মোট ভূমির প্রায় ১০ শতাংশ ভূমি চরাঞ্চল। এখানে ৩২টি জেলার ১০০ উপজেলার অংশবিশেষে বসবাস করছে এক কোটি মানুষ। এসব মানুষ এখনো নানা সুবিধা থেকে বঞ্চিত। তাদের জন্য বিশেষ কিছু বরাদ্দ থাকলেও সেসব তাদের উন্নয়নে ব্যয় হচ্ছে না।

গতকাল সোমবার জাতীয় প্রেস ক্লাবে নতুন সরকারের কাছে চরের মানুষের প্রত্যাশা শীর্ষক সংবাদ সম্মেলনে এমন চিত্র তুলে ধরেন বক্তারা। সে সময় সরকারের কাছে দেশের চরাঞ্চলে বসবাসরত মানুষের জন্য দৃশ্যমান পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য পল্লী কর্ম-সহায়ক ফাউন্ডেশনের (পিকেএসএফ) অধীনে ‘চর উন্নয়ন বোর্ড’ নামে একটি স্বাধীন প্রতিষ্ঠান গঠনের দাবি জানানো হয়। সমুন্নয় ও ন্যাশনাল অ্যালায়েন্স যৌথভাবে এ সংবাদ সম্মেলন করেছে।

সংবাদ সম্মেলনে বক্তারা বলেন, দেশের চরাঞ্চলে বসবাসরত এক কোটি মানুষের উন্নয়নে এখন পর্যন্ত কার্যকর কোনো পদক্ষেপ দৃশ্যমান হয়নি। উল্টো চরের মানুষের উন্নয়নে জাতীয় বাজেটে প্রতিবছর যে বরাদ্দ দেওয়া হয়, সেটাও খরচ করা সম্ভব হচ্ছে না। এসব সমস্যা সমাধানে চর উন্নয়ন বোর্ড নামে স্বাধীন প্রাতিষ্ঠানিক কর্তৃপক্ষ গঠন করা হলে চরাঞ্চলের মানুষের উন্নয়ন কার্যক্রম যথাযথভাবে সমন্বয় ও বাস্তবায়ন সম্ভব। বক্তারা আরো বলেন, নদীভাঙন, বন্যা-খরাসহ বিভিন্ন ধরনের প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবেলা করেই চরের মানুষকে বেঁচে থাকতে হয়। চরের মানুষের টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে হলে খাদ্য-শিক্ষা-স্বাস্থ্যসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সুনির্দিষ্ট উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণ ও প্রদান

করতে হবে। একই সঙ্গে মানুষের উন্নয়নে একটি জাতীয় নীতিমালা প্রণয়ন করতে হবে। সংগঠনের চেয়ারম্যান খন্দকার ইব্রাহিম খালেদের সভাপতিত্বে সংবাদ সম্মেলনে আরো উপস্থিত ছিলেন ওয়ার্কার্স পার্টির সাধারণ সম্পাদক ফজলে হোসেন বাদশা, সদস্য সচিব জাহিদ রহমান প্রমুখ।