আর একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেই মেয়েদের টেনিসে সর্বকালের সেরা মার্গারেট কোর্টের রেকর্ডে ভাগ বসাবেন মার্কিন তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। সেই লক্ষ্যে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দুর্দান্ত শুরু করেছেন তিনি। প্রথম রাউন্ডে হারিয়েছেন জার্মানির তাতজানা মারিয়াকে। তবে বিদায় নিয়েছেন ব্রিটিশ পুরুষ তারকা অ্যান্ডি মারে।

৩৭ বছর বয়সী সেরেনার সবশেষ মেজরের জয়টা এসেছিল দুই বছর আগে এই মেলবোর্নে। তখন গর্ভাবস্থায় থেকে জেতেন ২৩তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম। এরপর খেলায় ফিরলেও ছন্দে না থাকায় শিরোপা জেতা হয়নি আর। শিরোপা জেতার লক্ষ্যে প্রথম রাউন্ডে জিতেছেন কোনো প্রতিরোধ ছাড়া। মাত্র ৪৯ মিনিটে জয় পান ৬-০, ৬-২ গেমে।

প্রথম রাউন্ডে জয়ের পর পুরনো স্মৃতির কথা মনে করলেন সাতবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী সেরেনা, ‘সবশেষ যখন এখানে এসেছিলাম তার ভালো কিছু স্মৃতি রয়ে গেছে। সেই জয়টা ক্যারিয়ারের সেরা একটি জয় ছিল। তাই পুরনো জায়গায় ফিরতে পেরে ভালোই লাগছে।’ তিনি আরো জানালেন, ‘আমার এখন যা প্রয়োজন ছিল তা করতে পেরে আমি তৃপ্ত।’ দ্বিতীয় রাউন্ডে কানাডার ইউজিন বুচার্ড অথবা পেং শুয়াইয়ের মুখোমুখি হবেন সেরেনা।