নতুন বছর, নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হচ্ছে আজ। গত ৩০ ডিসেম্বর শেষ হলো একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। এই নির্বাচনের ডামাডোল থাকলেও প্রতিবারের মতো এবারো বছর শুরুর দিনেই সারা দেশে বই উৎসব পালনের সিদ্ধান্ত আগেই নেওয়া হয়। প্রাথমিক থেকে শুরু করে মাধ্যমিক স্তরের সোয়া ৪ কোটি শিক্ষার্থীর হাতে আজ বিনামূল্যের নতুন বই তুলে দেওয়া হবে। ইতোমধ্যে প্রায় সব বই ছাপার কাজ শেষ করে মাঠপর্যায়ে পাঠিয়ে দিয়েছে জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যপুস্তক বোর্ড (এনসিটিবি)।

এনসিটিবি সূত্র জানায়, ২০১৯ সালের জন্য প্রাক-প্রাথমিক থেকে শুরু করে মাধ্যমিক স্তর পর্যন্ত ৪ কোটি ২৬ লাখ ১৯ হাজার ৮৬৫ শিক্ষার্থীর জন্য মোট ৩৫ কোটি ২১ লাখ ৯৭ হাজার ৮৮২টি বই দেওয়া হচ্ছে। এ জন্য খরচ পড়ছে প্রায় ১ হাজার ৮২ কোটি টাকা। এনসিটিবির সদস্য (পাঠ্যপুস্তক) রতন সিদ্দিকী গতকাল সোমবার বলেন, বই উৎসবের যাবতীয় প্রস্তুতি শেষ করা হয়েছে। বছর শুরুর দিনেই শিক্ষার্থীদের হাতে বিনামূল্যের বই তুলে দেওয়া হবে।

শিক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, মাধ্যমিক স্তরের কেন্দ্রীয় বই বিতরণ উৎসব অনুষ্ঠান হবে রাজধানীর আজিমপুর সরকারি বালিকা স্কুল অ্যান্ড কলেজ মাঠে। আজ সকাল সাড়ে ৯টায় এই উৎসবের উদ্বোধন করবেন শিক্ষামন্ত্রী নুরুল ইসলাম নাহিদ। গত রোববার অনুষ্ঠিত একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি আবারো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন।

প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে প্রাথমিক স্তরের বই উৎসবের কেন্দ্রীয় অনুষ্ঠান হবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কেন্দ্রীয় খেলার মাঠে। আজ সকাল ১০টায় এই উৎসবের উদ্বোধন করার কথা রয়েছে প্রাথমিক ও গণশিক্ষামন্ত্রী মোস্তাফিজুর রহমানের। তিনিও গত রোববারের নির্বাচনে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন।

উল্লেখ্য, এর আগে গত ২৪ ডিসেম্বর কয়েকজন শিক্ষার্থীর হাতে বই তুলে দিয়ে বিনামূল্যের বই বিতরণ কার্যক্রম উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।