বাংলাদেশের বাজারে বিক্রি হওয়া যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বহুজাতিক কোম্পানি জনসন অ্যান্ড জনসনের বেবি পাউডারে ক্যানসার সৃষ্টিকারী ক্ষতিকর উপাদান আছে কি না, তা পরীক্ষা করবে বিএসটিআই। গতকাল শুক্রবার রাষ্ট্রায়ত্ত মান নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিএসটিআইয়ের পরিচালক এসএম ইসহাক আলী বলেন, ওই পাউডারে ক্ষতিকারক অ্যাজবেস্টস থাকার বিষয়টি নিশিত হতে পরীক্ষার জন্য প্রথমে দেশের পরীক্ষাগারে পাঠানো হবে। দেশে সম্ভব না হলে তা পরীক্ষার জন্য তা পাঠানো হবে সিঙ্গাপুরে। আমরা বিষয়টি খুবই গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছি। রোববার অফিস খোলার পর বাজার থেকে নমুনা সংগ্রহের ব্যবস্থা নেব আমরা। তবে অ্যাজবেস্টসের উপস্থিতির প্রমাণ পাওয়ার আগ পর্যন্ত বাংলাদেশে জনসন অ্যান্ড জনসনের বেবি পাউডার বিক্রির ওপর কোনো নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হবে না বলে জানান তিনি।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বহুজাতিক এই কোম্পানির বেবি সোপ, লোশন, পাউডারসহ বিভিন্ন পণ্য বাংলাদেশে ব্যাপক জনপ্রিয়। অনেক বাবা-মা নিরাপদ মনে করেই তাদের সন্তানদের জন্য এসব পণ্য ব্যবহার করেন। জনসন অ্যান্ড জনসনের ট্যালকম পাউডার ব্যবহার করে ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার মামলায় যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালত গত জুলাই মাসে ২২ নারীকে ৪৭০ কোটি ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেয়। ডিম্বাশয়ের ক্যানসারে আক্রান্ত ওই নারীরা মামলায় অভিযোগ করেন, কয়েক দশক ধরে জনসন অ্যান্ড জনসনের বেবি পাউডার ও অন্যান্য পণ্য ব্যবহার করায় তারা এ রোগে আক্রান্ত হয়েছেন। অভিযোগকারী ২২ নারীর মধ্যে ছয়জন ক্যানসারে মারা যান। জনসন অ্যান্ড জনসনের বিরুদ্ধে এ ধরনের আরো অন্তত ৯ হাজার মামলা রয়েছে ‍যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন আদালতে।

গত সপ্তাহে রয়টার্সের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৭১ থেকে ২০০০ সালের মধ্যে বেশ কয়েক দফা পরীক্ষায় অ্যাসবেস্টসের উপস্থিতি ধরা পড়লেও তা গোপন করে বিক্রি চালিয়ে গেছে জনসন অ্যান্ড জনসন। রয়টার্সের ওই প্রতিবেদনের ভিত্তিতে ভারতের মহারাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন সেখানে জনসন অ্যান্ড জনসনের কারখানা থেকে বেবি পাউডারের নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষাগারে পাঠায়। ভারতে উৎপাদিত ট্যালকম পাউডার বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, নেপাল, ভুটান, মালদ্বীপেও বিপণন করা হয়। জনসন অ্যান্ড জনসন রয়টার্সের ওই প্রতিবেদনকে ‘একতরফা, মিথ্যে ও রঙ চড়ানো’ বলে আখ্যায়িত করেছে।

গত বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে তারা বলেছে, জনসন অ্যান্ড জনসনের ট্যালকম পাউডারকে অ্যাজবেস্টসমুক্ত ও নিরাপদ রাখতে তা নিয়মিত পরীক্ষা করা হয়। ভারতে তারা সরকারের বেঁধে দেওয়া মান অনুসরণ করেই পণ্য উৎপাদন করে।