প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার হস্তক্ষেপে গ্যাসের দাম আপাতত বাড়ানো হচ্ছে না। বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) গ্যাসের দাম বাড়ানোর ঘোষণা স্থগিত করেছে। গ্যাসের দাম বাড়ানোর বিষয়ে বিদ্যুৎ জ্বালানি ও খনিজসম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ বিপু বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী নির্দেশ দিয়েছেন, এখনই যেন গ্যাসের দাম না বাড়ানো হয়। ফলে আপাতত গ্যাসের দাম বাড়ছে না।’ তবে গ্যাস বিতরণ কোম্পানিগুলো মার্জিন বাড়ানোর বা সমন্বয়ের বিষয়ে ঘোষণা দেওয়া হতে পারে এই সপ্তাহে। পাশাপাশি কিছু নতুন নির্দেশনাও দিতে পারে কমিশন। বিইআরসির সচিব মো. রেজানুর রহমান এই তথ্য নিশ্চিত করেন।

প্রসঙ্গত, আবাসিক ও বাণিজ্যিক ছাড়া সব ধরনের গ্যাসের দামই বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল বিতরণ কোম্পানিগুলো। তরলিকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) খরচ মেটাতেই গ্যাসের দাম বাড়ানোর এই প্রস্তাব দেওয়া হয়। জুনে তাদের প্রস্তাবের ওপর গণশুনানি হয়। শুনানির পর ৯০ দিনের মধ্যে আদেশ দেওয়ার কথা কমিশনের। এই সপ্তাহেই এই ৯০ দিন পূর্ণ হওয়ার কথা।

গত ১৮ আগস্ট থেকে এলএনজির সরবরাহ শুরু করা হয়েছে। এরই পরিপ্রেক্ষিতে গ্যাসের দাম বাড়ানো হচ্ছে বলে গত ১৫ সেপ্টেম্বর জানিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রীর জ্বালানিবিষয়ক উপদেষ্টা ড. তৌফিক-ই-ইলাহী চৌধুরী। এরই পরিপ্রেক্ষিতে গত কয়েক সপ্তাহ ধরে বিইআরসির নানা সূত্র থেকে গ্যাসের দাম বাড়ানো নিয়ে নানা কথা শোনা যাচ্ছিল। সর্বশেষ গত রোববার বিকালে সংবাদ সম্মেলনের সব প্রস্তুতি নেওয়ার পরও শেষ পর্যন্ত সংবাদ সম্মেলন স্থগিত করে কমিশন। সূত্রগুলো জানায়, গত রোববার সকালে কমিশন বৈঠক করে বিকালে সংবাদ সম্মেলনের সিদ্ধান্ত নেয়। এরপর সভাকক্ষ প্রস্তুতসহ ফাইল তৈরি করা হয়। এ সময় কমিশন সচিব ছুটিতে থাকায় তাকে ডেকে পাঠানো হয়। এরপর প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করতে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে যান কমিশনের চেয়ারম্যান মনোয়ার ইসলাম। ফিরে এসেই সংবাদ সম্মেলন স্থগিত করেন তিনি। এ সময় কমিশনের কয়েকজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানান, নির্বাচনের আগে গ্যাসের দাম বাড়ানোর বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী রাজি হননি। তিনি গ্যাসের দাম বাড়ানোর ফলে সাধারণ মানুষের ওপর যে প্রভাব পড়বে, সেসব বিষয় বিবেচনা করে এই সিদ্ধান্ত নেন।