বিশ্বকাপ শুরুর অন্তিম লগ্নে দাঁড়িয়ে লিওনেল মেসির মাথায় ঘুরছে অবসরের ভাবনা। একই সঙ্গে তিনি ফিরে যাচ্ছেন দু’বছর আগের এক ঘটনায়- যা তাকে কাঁদিয়েছিল, যা তাকে এখনো যন্ত্রণা দেয়।

রাশিয়া বিশ্বকাপের ফল যে তার আন্তর্জাতিক ফুটবল জীবনের ভাগ্য ঠিক করে দেবে, তার ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন মেসি। বিশ্বকাপ না জিতলে হয়তো দেশের জার্সিতে আর দেখা যাবে না তাকে।

এক স্প্যানিশ দৈনিকে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে মেসি বলেন, ‘আমার আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ কী হবে তা নির্ভর করবে এবারের বিশ্বকাপে আমরা কতদূর কী করতে পারি তার ওপর। দেখা যাক, আমরা এই বিশ্বকাপে কোথায় শেষ করতে পারি।’

আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে যে তার সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়, তাও পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে মেসির কথায়। তিনি বলেছেন, ‘আমরা তিনটি ফাইনাল পর পর হেরেছি। যার জেরে আমাদের সঙ্গে আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমের সম্পর্ক খারাপ হয়েছে। তিনটি ফাইনালে ওঠার কৃতিত্বটা আমরা একভাবে দেখেছি, ওরা অন্যভাবে দেখেছে।’

ক্লাবের হয়ে চূড়ান্ত সফল ফুটবলার এখনো পর্যন্ত দেশকে কোনো বড় ট্রফি এনে দিতে পারেননি, যার জেরে বার বার দেশের সংবাদমাধ্যম কাঠগড়ায় চড়িয়েছে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলারকে। চোখের জলে তো একবার অবসরও নিয়ে ফেলেছিলেন মেসি। কিন্তু আরো একটা ঘটনা তাকে ধাক্কা দিয়েছিল। যার জন্য বার্সেলোনায় বসে কাঁদতে হয়েছে মেসিকে।

সোমবার ছিল রাশিয়ায় আর্জেন্টিনার অনুশীলনের দ্বিতীয় দিন, যেখানে ফুট-টেনিস খেলতে দেখা যায় আর্জেন্টিনার ফুটবলারদের। ওই সময়ই দেখা যায় শূন্যে শরীর ছুড়ে বাইসাইকেল কিক মারছেন মেসি। অনুশীলনে আর্জেন্টিনার যে প্রথম দল খেলেছে, তার থেকে মোটামুটি ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে কী হতে পারে মেসিদের প্রথম একাদশ। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, আক্রমণের দায়িত্বে মেসির সঙ্গে থাকবেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া ও সার্জিও আগুয়েরো।