আবারো ছয় বছরের জন্য রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন ভ্লাদিমির পুতিন। রোববারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ৭৬ শতাংশেরও বেশি ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। 

ভোট গণনা শেষে রাশিয়ার কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ভোটের পরিসংখ্যানে পুতিনের জনপ্রিয়তা বাড়ার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। ২০১২ সালের নির্বাচনে তিনি পেয়েছিলেন ৬৪ শতাংশ ভোট। 

পুতিনের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী কোটিপতি কমিউনিস্ট পাভেল গ্রুদিনিন প্রায় ১২ শতাংশ ভোট পেয়েছেন। অপর প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে জাতীয়তাবাদী ভøাদিমির জিরনোভস্কি ছয় শতাংশ এবং সাবেক টেলিভিশন উপস্থাপক কেসেনিয়া সোবচাক দুই শতাংশেরও কম ভোট পেয়েছেন।

রাশিয়ার প্রধান বিরোধীদলীয় নেতা অ্যালেক্সি নাভালিন জালিয়াতির মামলায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় নির্বাচনে অংশ নিতে পারেননি।

ইউক্রেইন থেকে বিচ্ছিন্ন করে রাশিয়ার অর্ন্তভূক্ত হওয়া ক্রিমিয়াবাসী এবার প্রথমবারের মতো রাশিয়ার এই নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছে।

তবে ইউক্রেনে অবস্থানরত রাশিয়ার নাগরিকেরা এই নির্বাচনে ভোট দিতে পারেনি। কারণ, কিয়েভ প্রশাসনের সঙ্গে মস্কোর কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থগিত রয়েছে।

বিবিসি জানিয়েছে, নির্বাচনের প্রাথমিক ফলাফল ঘোষিত হওয়ার পর রাজধানী মস্কোয় এক বিজয় কনসার্টে ভাষণ দেন পুতিন। ভাষণে তিনি বলেন, “গত কয়েক বছরের অর্জনকে স্বীকৃতি দিয়েছেন ভোটাররা।” এরপর সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় ছয় বছর পর আরেকটি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তিনি লড়বেন কিনা এমন প্রশ্নের সহাস্য উত্তরে তিনি বলেন, ‘আপনি যা বলছেন তা কিছুটা কৌতুককর। আপনি কি মনে করেন ১০০ বছর না হওয়া পর্যন্ত আমি এখানে থাকবো? না’।

এই নির্বাচনে জয়ের মাধ্যমে রাশিয়ার ক্ষমতার কেন্দ্রে পুতিনের মেয়াদ ২৪ বছর হতে যাচ্ছে। ২০০০ সালে প্রথম প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে তিনি টানা দুই মেয়াদে প্রেসিডেন্ট, এরপর এক মেয়াদে প্রধানমন্ত্রীত্বের পর ফের টানা দুই মেয়াদ প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হলেন।