ইউরোপের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের আসর ইউরো ফুটবল। যা অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২০২০ সালে। ইতোমধ্যে শুরু হয়ে গেছে ইউরোর বাছাই পর্বের লড়াই। শুরুটা দারুণ হয়েছে বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস ও ক্রোয়েশিয়ার। জয় দিয়ে মিশন শুরু করেছে দলগুলো। ‘আই’ গ্রুপে ব্রাসেলসে এদেন আজারের জোড়া গোলে গত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালিস্ট রাশিয়াকে ৩-১ গোলে হারায় ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা বেলজিয়াম। গত ইউরো ও বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ না পাওয়া নেদারল্যান্ডস মেমফিস ডিপাইয়ের জোড়া গোলে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে বেলারুশকে। আর আজারবাইজানকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ক্রোয়াটরা।

ম্যাচে দারুণ গোছানো এক আক্রমণে ম্যাচের ১৪ মিনিটে প্লেসিং শটে বেলজিয়ামকে এগিয়ে দেন ইউরি টিলেমনস। জাতীয় দলের হয়ে তরুণ এই মিডফিল্ডারের এটা প্রথম গোল। দুই মিনিট পরেই গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার হাস্যকর ভুলে ডি-বক্সে বল পেয়ে একটু এগিয়ে কোনাকুনি শটে রাশিয়াকে সমতায় ফেরান গত বিশ্বকাপে চার গোল করা দেনিস চেরিশেভ।

৪৫ মিনিটে আজারের সফল স্পট কিকে আবারও এগিয়ে যায় রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালিস্টরা। আর ৮৮ মিনিটে ডি-বক্সের মধ্যে থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলে স্কোরলাইন ৩-১ করেন চেলসির এই ফরোয়ার্ড। নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে রাশিয়ার মিডফিল্ডার আলেকসান্দার গোলোভিন দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। ‘আই’ গ্রুপের অন্য ম্যাচে সাইপ্রাস নিজেদের মাঠে ৫-০ গোলে স্যান ম্যারিনোকে উড়িয়ে দিয়েছে। আরেক ম্যাচে কাজাখস্তানের মাঠে ৩-০ গোলে হেরেছে স্কটল্যান্ড।

‘সি’ গ্রুপে ঘরের মাঠে ম্যাচের প্রথম মিনিটে প্রথম আক্রমণেই গোলরক্ষককে কাটিয়ে দুরূহ কোণ থেকে ডাচদের এগিয়ে দেন অলিম্পিক লিওঁর ফরোয়ার্ড মেমফিস ডিপাই। ২১ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লিভারপুল মিডফিল্ডার জর্জিনিয়ো ভিনালডাম। দ্বিতীয়ার্ধের দশম মিনিটে স্পট কিকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ডিপাই। ৮৬ মিনিটে বেলারুশের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন লিভারপুল ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক। এই গ্রুপের আরেক ম্যাচে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের মাঠে ২-০ গোলে হেরেছে এস্তোনিয়া।

‘ই’ গ্রুপে ক্রোয়েশিয়ার রাজধানী জাগরেবে ম্যাচের ১৯ মিনিটে ফরোয়ার্ড রামিলের গোলে স্বাগতিকরা পিছিয়ে পড়ার পর ৪৪ মিনিটে সমতা টানেন ডিফেন্ডার বোর্না বারিসিচ।