কাজী ইফতেখারুল আলম, দাগনভূঁঞা (ফেনী)

শীতকালীন মৌসুমী সবজি স্কোয়াশ আবাদ করে ব্যাপক সফলতা পেয়েছেন দাগনভূঁঞার কৃষক আবদুল্লাহ আল আমিন বাবলু। বাজারে প্রতি কেজি স্কোয়াশ বিক্রি হচ্ছে ৬০ টাকা। স্কোয়াশ দেখতে অনেকটাই শসার মতো আকৃতির দেখতে কালো। উচ্চফলনশীল এ জাতের ফসল ভাজি, মাছ ও মাংসের সঙ্গে রান্না করে খাওয়ার উপযোগী এবং সুস্বাদু। বিশেষ করে চাইনিজ রেস্টুরেন্টে সবজি এবং সালাদ হিসেবে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। ইন্টারনেটে দেখে চট্টগ্রাম থেকে স্কোয়াশ সবজির বীজ সংগ্রহ করে স্থানীয় উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা আবদুল্লাহ আল মারুফের পরামর্শে ১৫ শতাংশ জমিতে প্রতাপপুরে পরীক্ষামূলকভাবে রোপণ করেন কৃষক বাবুল। এক বিঘা জমিতে কুমড়া চাষ করে যে পরিমাণ ফলন পাওয়া যায়, তার দ্বিগুণ পাওয়া যায় স্কোয়াশ। পূর্ণবয়স্ক একটি স্কোয়াশ গাছ অল্প জায়গা দখল করে। স্কোয়াশ ফুল থেকে শুরু হয়। একেকটি গোড়ায় ৮ থেকে ১২টি পর্যন্ত স্কোয়াশ বের হয়। কয়েকদিনের মধ্যেই খাওয়ার উপযোগী হয় এটি। ডগার প্রতিটি পাতার গোড়া দিয়ে স্কোয়াশ বের হয়।

বাবুল জানিয়েছেন, স্কোয়াশ আবাদের সুবিধা হচ্ছে অল্প সময়ে ফলনপ্রাপ্তি এবং সাশ্রয়ী উৎপাদন খরচ। তার মতে, ২ থেকে ৫ লাখ টাকা ব্যয় করে দেশ ছেড়ে বিদেশে পাড়ি দিচ্ছেন অনেক বেকার যুবক। এসব বেকার যুবক বিদেশে গিয়ে যে অর্থ উপার্জন করে, তার চেয়ে অধিক অর্থ উপার্জন করা যাবে উচ্চফলনশীল এই ফসল আবাদ করে।

উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা আবদুল্লাহ আল মারুফ বলেন, কৃষক বাবুলের স্কোয়াশ চাষে সার্বিক সহযোগিতা করে যাচ্ছি।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রাফিউল ইসলাম বলেন, স্কোয়াশ সবজিটি মূলত ভারতের। অতি পুষ্টিকর, সুস্বাদু, স্বল্পমেয়াদি, উচ্চফলনশীল, লাভজনক ও শীতকালীন বিদেশি নতুন জাতের সবজি। এটি লাউ গোত্রের সবজি। অন্য ফসলের চেয়ে স্কোয়াশ চাষের খরচ অনেক কম লাগে। এটি ফুলের টবেও চাষ করা যায়। স্কোয়াসের বীজ লাগানোর মাত্র ৩০ থেকে ৩৫ দিনের মধ্যে ফুল ধরে, ফল আসে এবং ৭ থেকে ৮ সপ্তাহ পর্যন্ত ফল সংগ্রহ করা যায়। এটি মাছ, মাংসের সঙ্গে রান্না করে এবং সালাদ হিসেবেও খাওয়া যায়। একটু পরিচর্যা করলে অনেক ভালো ফলন পাওয়া যায়।