পানির চরম সঙ্কট চলছে সাতক্ষীরা পৌরসভায়। সময়মতো প্রয়োজনীয় পরিমাণে না পাওয়া ও সরবরাহের পানি নোংরা হওয়ায় দুর্ভোগে রয়েছেন দেড় লক্ষাধিক পৌরবাসী। এতে বাধ্য হয়ে বিভিন্ন উৎস থেকে দূষিত পানি পান করে নানা রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন সাধারণ মানুষ। তবে পৌর কর্তৃপক্ষের দাবি, শহরের উপকণ্ঠে বাটকেখালিতে নির্মিত প্ল্যান্টটি চালু হলে স্থায়ীভাবে নিরসন হবে সঙ্কটের।

পৌরসভার পানি বিভাগের কর্মকর্তা সেলিম সারোয়ার জানান, পৌর এলাকায় পানির গ্রাহক ৯ হাজার ৩৬১ জন। এর মধ্যে মিটারসহ গ্রাহক ৪ হাজার ২৪ জন। সরাসরি লাইনের গ্রাহক বাকিরা। শহরে দৈনিক পানির চাহিদা ১ লাখ ৩০ হাজার লিটারের বিপরীতে সরবরাহ হচ্ছে মাত্র ৮৫ হাজার লিটার। জেলা শহরে সর্বোচ্চ পানির বিল আসে জেলখানা থেকে।

তিনি জানান, বর্তমানে পৌরবাসীর কাছে বিল বকেয়া রয়েছে ১ কোটি টাকার ঊর্ধ্বে। রসুলপুরসহ যেসব এলাকায় সরবরাহের সমস্যা রয়েছে সেটি সমাধানের পথ খোঁজা হচ্ছে। অবশ্য পানি বিভাগের হিসাবরক্ষক রায়হানুল ইসলাম মোট গ্রাহকের ২৫ ভাগ ঠিকমতো পানি না পাওয়ার কথা স্বীকার করেছেন।

শহরের আটপুকুর এলাকার একটি বাড়ির মালিক আবদুর রহমান জানান, ১০ বছরের অধিক সময় এখানে বাড়ি করেছি। পানির মিটার সংযোগ আছে এবং প্রতি মাসে বিলও দিয়ে যাচ্ছি। কিন্তু পৌরসভার পানি না পাওয়ায় অতিরিক্ত মিটার সংযোগ করে পানি তুলতে হয়।

তবে শহরের বিপুল জনগোষ্ঠীর পানির চাহিদা মিটছে নানা পন্থায়। বর্তমানে জেলায় ২০টির অধিক জার পানির কোম্পানি রয়েছে। এগুলোর মধ্যে বিএসটিআই অনুমোদিত আছে মাত্র ৩টি। শহরবাসীর পানির চাহিদা মেটাতে ২০১৪ সালের ২০ জানুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সাতক্ষীরায় এসে বাটকেখালি এলাকায় ১০ কোটি টাকা ব্যয়ে বৃহৎ একটি প্রকল্প উদ্বোধন করেন। যা বিগত ‘১৬ সালে শেষ হওয়ার কথা থাকলেও এখনো চলমান। এই প্রকল্প বাস্তবায়নে রয়েছে নয় ছয়েরও অভিযোগ।

পৌরসভার মেয়র তাজকীন আহম্মেদ চিশতী জানান, ৬ হাজার নগরবাসীর কাছে পানির বকেয়া বিল আদায়ে তাগাদা দেওয়ার পরও ধীরগতিতে কাজ চলছে। বাটকেখালি এলাকার নতুন প্ল্যান্ট আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন না হলেও পরীক্ষামূলক পানি সরবরাহ শুরু হয়েছে। 

জেলা জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদফতরের নির্বাহী প্রকৌশলী আমিনুল ইসলাম জানান, পৌরসভায় আর্সেনিকমুক্ত টিউবওয়েল রয়েছে ৬৪৮টি। এর কিছু নষ্ট থাকতে পারে। ব্যক্তিগতভাবে বসানো টিউবওয়েল এই হিসাবের বাইরে। বাটকেখালির পানির প্ল্যান্ট চালু হলে এখান থেকে প্রতি ১০ ঘণ্টায় সাড়ে ৩৫ লাখ লিটার পানি সরবরাহ সম্ভব হবে। এতে পৌরবাসীর পানির সমস্যা আর থাকবে না।