নাটোর পৌরসভার দেড়শ বছরের ইতিহাসে প্রথম নারী মেয়র উমা চৌধুরী জলি। ২০১৬ সালের ১ মার্চ তিনি মেয়র হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। নারী ভাইস চেয়ারম্যানদের নিয়েও কাজ করেন তিনি। রোববার থেকে বৃহস্পতিবার কাজের ফাঁকে ফাঁকে পৌরসভার নানা সমস্যা নিয়ে সাধারণ মানুষের সঙ্গে আলোচনা করে তাদের সমস্যা সমাধানের যথাসাধ্য চেষ্টা করেন মেয়র উমা চৌধুরী জলি।

এর বাইরেও বাংলাদেশ মহিলা পরিষদের সদস্য হিসেবে তৃণমূলের নারীদের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা তার দীর্ঘদিনের। মেয়র হিসেবে সেই অভিজ্ঞতাকেও কাজে লাগাচ্ছেন তিনি। নারী অধিকারের ক্ষেত্রে জলি মনে করেন, নারীদের নিজেদেরও তৈরি করতে হবে। নিজের যোগ্যতা, দক্ষতা, ন্যায়পরায়ণতা ও সততার মাধ্যমে কাজ করে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে। পুরুষের চেয়ে নারীরা দুর্নীতি কম করে। নাটোরের প্রথম নারী মেয়র হিসেবে কাজ করতে গিয়ে কী ধরনের সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন এ সম্পর্কে উমা চৌধুরী জলি বলেন, পৌরসভার নিজস্ব আয় থেকে কর্মচারীর বেতন-ভাতা, উৎসব ভাতা, বিদ্যুৎ বিল, শহর পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন রাখা, পৌরসভা সম্পর্কিত কাজ পরিচালনা করতে হয়, যা করা খুবই কঠিন হয়ে পড়ে। সে জন্য জনগণের চাহিদা অনুযায়ী প্রত্যাশা পূরণ অনেক সময় সম্ভব হয় না। পৌরসভার উন্নয়ন কাজে সরকারি এডিপি অর্থাৎ উন্নয়ন বরাদ্দ বছরে যা পাই তা প্রয়োজনীয় কাজ চালানোর তুলনায় খুবই নগণ্য।

উমা চৌধুরী জলির জন্ম নাটোরের রাজনৈতিক পরিবারে। নাটোর শহরেই তার বেড়ে ওঠা। বাবা শংকর গোবিন্দ চৌধুরী ১৯৫৬ সালে বঙ্গবন্ধুর আদর্শে আওয়ামী রাজনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ত হন। ১৯৭০ সালে তার বাবা নাটোর আসন থেকে এমএলএ নির্বাচিত হন। দু-দুবার এমপি নির্বাচিত হন। পৌরসভার চেয়ারম্যানের দায়িত্বও পালন করেন। মা অনিমা চৌধুরী ছিলেন নাটোর মহিলা আওয়ামী লীগের সভানেত্রী। নাটোর জেলা বাংলাদেশ মহিলা পরিষদের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি। মায়ের সঙ্গে তিনিও পড়াশোনার পাশাপাশি সব কর্মকাণ্ডে অংশ নিতেন। এভাবেই তিনি ধীরে ধীরে রাজনীতি ও জনহিতকর কাজে সম্পৃক্ত হন। এছাড়া বিভিন্ন সামাজিক, সাংস্কৃতিক, কর্মকাণ্ডের সংগঠনের সঙ্গে  যুক্ত রয়েছেন তিনি। নাটোর ঘাতক দালাল নির্মূল কমিটির সভাপতি, বঙ্গবন্ধু সাংস্কৃতিক জোটের সভাপতি, মুক্তিযোদ্ধা সন্তান কমান্ডের আহ্বায়কের দায়িত্বও পালন করে আসছেন তিনি।