দুবাইয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের কাছে হারের স্মৃতি এখনো সতেজ মাশরাফিদের মনে। সেই হতাশার রেশ শেষ না হতেই মিরপুরে আজ আবার ভারতের মুখোমুখি বাংলাদেশ। লড়াইটা এবার ফাইনালে ওঠার। তবে লড়াইটা মাশরাফিদের নয়, অনূর্ধ্ব-১৯ দলের। যুব এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি বাংলাদেশ ও ভারত। মিরপুরে দীর্ঘদিন পর বাড়ছে ক্রিকেট উত্তেজনা।

সিনিয়র পর্যায়ে এশিয়া কাপে বাংলাদেশ তিন তিনবার ফাইনাল খেলেছে। যদিও শিরোপা জেতা হয়নি একবারও। তবে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে এখন পর্যন্ত ফাইনালেই উঠতে পারেনি বাংলাদেশ। সর্বোচ্চ অর্জন সেমিফাইনাল। গত দুটি আসরে শেষ চারে উঠলেও ফাইনাল থেকেছে অস্পর্শ। ২০১৬ সালে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে বিদায়। গত বছর পাকিস্তানের কাছে হার। এবার ঘরের মাঠে গ্রুপ পর্বে সেই পাকিস্তানকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। শেষ ম্যাচে হংকংকে হারিয়ে সেমিতে উঠে এসেছে যুবারা।

ফাইনালে যাওয়ার পথে শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে আজ বাংলাদেশ। সামনে চোখ রাঙাচ্ছে ভারত। এই ভারত যুব এশিয়া কাপে সর্বোচ্চ তিনবারের চ্যাম্পিয়ন। যার স্বাক্ষর চলমান টুর্নামেন্টেও রেখে চলেছে তারা। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচেই ভারত জিতেছে দাপট দেখিয়ে। যেখানে গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ হেরেছে একটি ম্যাচে, শ্রীলঙ্কার সঙ্গে।

তবে ঘরের মাঠে আজ ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠবে বাংলাদেশ, এমন প্রত্যাশা সবারই। তবে সেই কাজটি করতে হলে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং- তিন বিভাগেই সমান পারদর্শিতার পরিচয় দিতে হবে জুনিয়র টাইগারদের। আর তাতেই হতে পারে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠার স্বপ্নপূরণ।