গাজীপুরের শ্রীপুরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কে জলহস্তী পরিবারে নতুন অতিথির আগমন ঘটেছে। গত বুধবার জলহস্তী বেষ্টনীর ভেতরে মাদি শাবকটি জন্ম নেয়। এ নিয়ে ওই পরিবারের সদস্যসংখ্যা হলো চার। সাফারি পার্কে থাকা অবস্থায় দ্বিতীয়বারের মতো সন্তান জন্ম দিল মাদি জলহস্তীটি। পার্কের বন্যপ্রাণী পরিদর্শক আনিসুর রহমান জানান, শাবকটি বেশিরভাগ সময়ই পানির নিচে থাকে। মাঝে মাঝে ভেসে উঠলেও আবার পানির নিচে উধাও হয়ে যায়। দর্শনার্থীরা যাতে বিরক্ত না করতে পারে, সেজন্য তাদের আলাদা করে রাখা হয়েছে। দিনভর পানিতে থেকেই মায়ের সঙ্গে সাঁতার কেটে বেড়ায় শাবকটি। রাতের অন্ধকারে পানি থেকে উপরে উঠে আসে। তাই পার্ক কর্তৃপক্ষও এখনো বাচ্চাটি দেখেনি। তবে পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী বাচ্চা সুস্থ ও স্বাভাবিক আছে। বাচ্চার খাবারের কথা বিবেচনা করে অধিক পুষ্টির জন্য মা জলহস্তীকে গাজর, মিষ্টি কুমড়া, ভুট্টা ও কচি ঘাসের ব্যবস্থা করা হয়েছে।

তিনি আরো জানান, ২০১৫ সালের ২৩ জানুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে দুটি জলহস্তী আনা হয়। গত বছর মাদি জলহস্তীটি একটি বাচ্চা জন্ম দেয়। জলহস্তী শাবক ছয় মাস পর্যন্ত শুধু মায়ের দুধ পান করে থাকে। এরপর মায়ের দুধের সঙ্গে ধীরে ধীরে ঘাস, লতা-পাতা ও দানাদার খাবারে অভ্যস্ত করা হয়।

সাফারি পার্কের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘পানিতে ভিজে থাকা অবস্থায় তাদের শরীর চকচকে দেখায়। দেখতে নিরীহ মনে হলেও এ প্রাণীটির রাগ প্রকাশের ধরনটা একেবারে অন্যরকম। রাগলে তাদের শরীর ক্রমাগত ঘামতে থাকে। আর সেই ঘামের রঙ হলো লাল। দেখলে মনে হবে শরীর থেকে যেন রক্ত ঝরছে।’